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中新網(wǎng)北京11月30日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇演化論文，研究人員描述了北美晚侏羅紀(jì)(約1.45億年前)兩個蜥蜴物種部分保留的頭骨，這兩個化石都屬于有鱗類冠群(這一類群包含現(xiàn)生蜥蜴)，此次研究為這一演化支中各類群的關(guān)系提供了新見解。
該論文介紹，早期有鱗類演化的化石數(shù)量有限，而且通常保存不佳，現(xiàn)有最古老未粉碎的骨骼材料約來自白堊紀(jì)(約1.455億年-6500萬年前)。有一些來自侏羅紀(jì)(約2-1.455億年前)的可能的蛇、壁虎、石龍子等化石，其保存狀況不一，意味著它們與較近期化石之間的關(guān)系尚不清楚。整體而言，化石的狀況使這一類群的輻射和多樣性很不清晰，限制了關(guān)于有鱗類地理分布的假設(shè)。
論文第一作者和通訊作者、美國耶魯大學(xué)蔡斯·布朗斯坦(Chase Brownstein)和同事對兩種新發(fā)現(xiàn)的蜥蜴化石——來自北美晚侏羅紀(jì)的Eoscincus ornatus和Microteras borealis進(jìn)行解剖結(jié)構(gòu)分析研究，結(jié)果表明這些化石屬于一個類群，這一類群中還包含了石龍子、環(huán)尾蜥、夜蜥、裸眼蜥、鞭尾蜥、壁蜥和蚓蜥。
他們指出，本次研究的這些化石擁有在此類群較近期樣本中未見的祖先特征，突出了基于形態(tài)和遺傳數(shù)據(jù)搭建的有鱗類演化樹間的差異。同時，結(jié)合同時期恐龍、哺乳動物和龜類的演化擴(kuò)張，說明大西洋的擴(kuò)大與陸地脊椎動物生態(tài)地理學(xué)相關(guān)。
論文作者表示，他們的研究工作支持了人們對爬行動物形態(tài)創(chuàng)新事件的理解，也說明早期有鱗類如何演化為如今的蜥蜴。
(責(zé)編：戴曉宇、石晶)關(guān)鍵詞： 爬行動物
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